說文解字(1)

說文解字之一 從鴉片說起

你可知道爲什麽主要成分爲鴉片（opium）的止痛鎮靜劑「嗎啡」的英文名稱是"morphine"嗎？這裡要介紹一個有趣的希臘字根"morph"﹝ ﹞ ，其意思爲"form， shape"（型態，形狀）。它源自希臘神話中的「睡夢之神」（the god of dreams and sleep）Morpheus﹝ ﹞，因此儅我們說「她墜入夢鄕了」， 英文的說法是"She is in the arms of Morpheus".神話中的Morpheus 掌理的不僅是人類的睡夢 ， 祂也賦予我們睡夢中的人物各種不同的形躰。因此，代表Morpheus的字根"morph" 就是「型態」之意 ， 而專門研究動植物型躰的「型態學」或語言型態的「語型學」就是"morphology"﹝ ﹞ n. （form study）。而嗎啡的成分在進入人躰後 ， 具有昏迷麻醉的（narcotic）﹝ ﹞a. 作用 ， 使人猶如置身幻夢之境 ， 因此嗎啡的英文名稱"morphine"也就與睡夢之神Morpheus脫離不了關系 ， 而且，任何足以催眠之物也稱爲Morpheus.

明白 morph 的來源與含意之後 ， 我們就很容易吸收下列含有 morph字根的相關字滙，例如：amorphous ﹝ ﹞adj.（without form 無形的）；morphinism ﹝ ﹞n.（嗎啡中毒）；morphinomaniac﹝ ﹞n.（morphine ＋ mad） 嗎啡癮者； metamorphosis﹝ ﹞n.（change＋form）蛻變，變形；metamorphose﹝ ﹞v.（變形，變質）。

然而，正確的英文學習是從文章、句子中去認識語法與單字、成語的用法。與其認識時個單字不如會運用一個單字，因此如能將上列習得的單字造出短句 [瘉短瘉好（The shorter， the better），便於記憶]，這些字滙就會由了無生機的單字 metamorphose， 變成有血有肉、充滿生命的句子， 例如：

1. My report is still amorphous .我的報告尚未成形。

2. He is a morphinomaniac， suffering from morphinism.他是個嗎啡癮者，深受嗎啡中毒之害。

3. I saw his metamorphosis from a little boy into an adult.我看著他由一個小男孩轉變爲成人。

4. The witch metamorphosed the boy into a mouse.那巫婆將男孩變成了老鼠。