習語起源71-在紙牌上
東漢名臣班超少年的時候,有一次去看相,相士說他生有“燕領(燕子般的下巴)虎頸,(一定會像燕子那樣)飛而(像老虎那樣)食肉,此萬裡侯相也。”(《後漢書·班超列傳》)。我國佔蔔的人認爲一切都有定數,“萬般皆是命,半點不由人”,說的就是這個道理。
英國人其實也有類似的觀唸,所以他們有on the cards(在紙牌上)這個說法。十六世紀的時候,紙牌佔蔔法(cartomancy)開始在意大利興起,到了十八世紀,歐洲大部分國家都流行這玩意了。On the cards即是“紙牌預示會發生”;現在,人們就用這成語來說“注定的”、“很可能實現的”或“意料之中的”。畱意美國人一般把on the cards說作in the cards,例如:
It is in/on the cards that he will get apromotion soon
他很可能不久就會陞職了。
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