習語起源71－在紙牌上

東漢名臣班超少年的時候，有一次去看相，相士說他生有“燕領（燕子般的下巴）虎頸，（一定會像燕子那樣）飛而（像老虎那樣）食肉，此萬裡侯相也。”（《後漢書·班超列傳》）。我國佔蔔的人認爲一切都有定數，“萬般皆是命，半點不由人”，說的就是這個道理。
　　英國人其實也有類似的觀唸，所以他們有on the cards（在紙牌上）這個說法。十六世紀的時候，紙牌佔蔔法（cartomancy）開始在意大利興起，到了十八世紀，歐洲大部分國家都流行這玩意了。On the cards即是“紙牌預示會發生”；現在，人們就用這成語來說“注定的”、“很可能實現的”或“意料之中的”。畱意美國人一般把on the cards說作in the cards，例如:
　　It is in/on the cards that he will get apromotion soon
　　他很可能不久就會陞職了。