習語起源97－聖牛

牛在中國有“黃毛菩薩”的美譽。宋朝陶穀在《清異錄·黃毛菩薩》裡談到一位諢名叫做“撞倒牆”的鯁直老翁“不喜殺牛”，因爲他認爲天下人都是靠牛喫飯的:“天下所喫，皆從此黃毛菩薩身上發生。”可是，中國沒有多少個撞倒牆；一般人都甯願“烹羊宰牛且爲樂”，琯他菩薩不菩薩。

　　印度教徒可不同了。他們一般奉牛爲神聖（sacred），即使飢荒禁止喫牛，所以，牛在印度四処遊蕩，都不必擔心給人拉去變做牛排。曾經統治印度的英國人於是用（sacred cow）（聖牛）一詞來比喻不可批評、侵犯的人或物，有嘲諷含義，例如:

　　Is the ***ist government a sacred cow? Why are people sentenced to life imprisonment for suggesting that it should step down?
　　***政府是冒犯不得的偶像麽?爲什麽人們建議它下台，就要判処無期徒刑了?