習語起源94－黑匣子

每逢飛機失事之後，人們都會說可以從機上的“黑匣子”追尋失事原因。“黑匣子”儅然是英文black box的直譯，不過，這個盒子其實不是黑色，而是橙色的。橙色比黑色顯眼，方便尋找。

　　然則這個盒子爲什麽叫做黑匣子呢?原因大概是黑色有神秘意味；一般人衹知道黑匣子的功用，對盒子裡的“神秘”儀器卻了無所知，所以就叫它做“黑匣子”了。此外，black、box二字是押頭韻的（alliterative）,而押頭韻的詞語曏來容易流傳。至於black box的正式名字flight data recorder（飛行資料記錄儀），反而少人說了。

　　又black box也可以比喻一些功能明顯、運作原理卻不得而知的電子系統，例如:

　　There is inside the robot ablack box that converts wireless signals into sound
　　機械人裡有一個不知怎樣把無線電信號化作聲音的系統。