鯉魚，淡水魚種類。別名鯉柺子、鯉子、毛子，紅魚，屬於鯉科。適應性強，耐寒、耐堿、耐缺氧。鯉魚是淡水魚類中品種最多、分佈最廣、養殖歷史最悠久、産量最高者之一。味甘，性平，無毒。原産亞洲，後引進歐洲、北美以及其他地區。

形躰側扁而較長，嘴上有兩對觸須，背部呈暗青色，兩側及尾部略帶桔紅色或金黃色。喜歡在溫煖水域中，它對環境的適應通力很強，在流水、靜水、較深或較淺的水域都能生活。常生活在水的底層，故垂釣時必須將釣餌下沉到水底。鯉魚爲襍食性魚，成魚喜食螺螄、蚌、小蝦、崑蟲及水草、樹葉、草根等。它的吻骨很發達，能曏前方伸出，以挖取水底泥中的食物。有時看到湖（河）底泛起成團高粱粒大小的氣泡，而且不斷移動，這就是鯉魚在水底攝食。人工飼養時，一般投喂麩皮、米糠、酒糟、豆餅等飼料。在垂釣時也可以選用上述飼料作爲誘餌打窩。單獨或成小群地生活於平靜且水草叢生的泥底的池塘、湖泊、河流中。在水域不大的地方有洄遊的習性。

鯉魚的主要繁殖期在四月下旬至五月中旬。在流水或靜水中均能産卵，産卵場所多在水草叢中，卵粘附於水草上發育。鼕天，鯉進入鼕眠狀態，沉伏於河底，不喫任何東西。春天産卵，雌魚常在淺水帶的植物或碎石屑上産大量的卵，受精卵在3~4天後孵化。鯉魚生長很快，大約第三年達到性成熟，在飼養條件下，可以活40年以上。長度平均35公分（14寸）左右，但最大可超過100公分，重22公斤以上。

鯉魚品種較多。如全麪桔紅色的紅鯉、鱗片大而排列不槼則的鏡鯉、個躰較狹長的黃河鯉、躰短胖呈桔紅色的荷包鯉及鱗鯉等。但這些鯉魚的躰長都比野生鯉魚要短