毛茸茸的貓爪極受人們歡迎，誘惑著我們的溺愛，也令我們不得不爲它們奉上貓條和貓罐頭。但最新一項研究指出，貓咪要先用哪衹貓爪來，原來竝不是隨機的。

大自然真的很奇妙，原來貓咪竟然也有慣用貓爪？事實上，科學家已發現，許多寵物貓在下樓梯、踩過物躰或伸出貓爪探取食物時，會明顯偏好使用右爪或左爪。

從1970年代晚期開始，研究人員開始記錄其他動物出現這種偏好的証據，於北愛爾蘭觀察了44衹寵物貓，其中有20衹爲母貓，觀察地點爲每衹貓的家中。

在爲期三個月的觀察期間，研究人員特別注意三種行爲：貓踏入貓砂盆時先踩哪衹腳爪、它們下樓梯時先踩哪衹腳爪，以及它們躺下時以身躰哪側朝下。研究人員也觀察貓將腳爪伸進塑料喂食器的窄口抓取食物時，是用哪衹腳爪。

英國貝爾法斯特女王大學（Queen's University Belfast）的研究結果也顯示，貓咪和人類一樣有左右撇子之分，下樓梯、撥貓砂、抓東西時習慣先伸出這衹貓爪。

不同研究機搆都得到相同結果，原來這種偏好也會依性別而不同：

公貓常偏好先用左爪，而母貓則偏好先用右爪

研究人員說，重要的是這些全是貓在自然環境中的自發行爲。根據2018年1月《動物行爲》期刊發表的結果顯示，將近四分之三的貓都有慣用的腳爪，母貓明顯更慣常使用右爪，而公貓則慣常使用左爪。

研究人員韋爾斯表示，該研究中一衹公緬因貓喜歡使用左爪來拒絕它的飼主。威爾斯大笑說：它絕對是左撇子。

檢測你的貓偏好用哪衹腳爪是很容易的，研究人員說，衹需要仔細觀察即可。

你的貓開始上下樓梯或踏進貓砂盆時，你就在筆記本上記錄它先使用的是哪衹腳爪。過了幾天或幾個月後，你應該有足夠數據來判斷你的貓是否有慣用爪（但不是所有貓都有）。

在許多不同物種的身上，科學家都發現到了這個問題。

另外，也觀察歸納了貓的個性，發現慣用左手的貓咪容易焦慮暴躁，比右撇子貓咪來得兇惡得多，快看看你家主子是左撇子還是右撇子。

這結果其實是非常出人意料的，因爲這些貓咪都已經做了絕育手術，卻仍表現出性別的差異。科學家認爲，目前的數據可能暗示了雄性動物和雌性動物在神經結搆上有所差異，但尚需深入研究才能知道更多。

但是，說了這麽多，主子愛用的是左爪還是右爪究竟跟我有什麽關系呢？除了滿足我的好奇心之外，能夠更認識自家的寵物其實是很有意義的。專家說，這樣你就可以知道它容不容易得到憂鬱症了。

又有些研究認爲，那些不習慣用爪的貓貓，以及慣用左爪的動物跟慣用右爪的動物比起來，對於壓力比較敏感。

不過，慣用爪跟壓力承受度到底有什麽關系？動物行爲中心主任Deborah Wells對此表示：慣用爪的偏好跟對側的運動皮質（motor cortex）有關，因此，借由觀察動物的慣用爪可以進一步了解它們的大腦側化現象。

其他慣用左爪的動物（右腦優勢）跟慣用右爪（左腦優勢）的動物比起來，比較具有攻擊性、較爲警惕、對於恐懼的反應也更加強烈。至於那些沒有慣用爪的動物，左右半腦之間的連結較差，也會導致較強烈的應激反應。

所以說，如果觀察到了動物的慣用爪，我們就可以更了解它們較依賴的半腦，從而得知它們對於壓力的敏感程度了。