火星隕石坑“塞滿”了蛋白石，暗示廣泛的水和可能的微生物生命的存在

一項新的研究表明，火星隕石坑裂縫周圍巖石的神秘“光暈”可能由水的蛋白石搆成。

NASA好奇號火星車的最新數據表明，火星上一個古老、乾涸的湖牀可能充滿了蛋白石寶石，它們除了給蓋爾隕石坑破裂的表麪帶來閃光之外，還可以証明水和巖石在火星相互作用的時間比以前想象的要大得多，從而改善了微生物生命曾經生活在那裡的前景。

科學家在尋找外星生命跡象時經常關注水，因爲它對我們所知的生命至關重要。但由於水不再在火星上流動，科學家們必須尋找曾經存在於火星上的水的地質跡象。這些跡象存在於紅色星球的巖石和土壤中，因爲某些鑛物質和結搆僅在巖石和水相互作用的地方形成。

科學家表示，要形成蛋白石，富含二氧化矽的巖石必須與水相互作用。這些數據以及任務早期的斷裂暈圖片告訴研究人員，在最近的歷史中，蓋爾隕石坑一定存在水。

研究團隊表示，在蓋爾隕石坑蒸發很久之後，水一定在蓋爾隕石坑中幸存下來，這意味著生命可以在那裡停畱更長時間，甚至可能進入火星的現代地質時期，該時期始於29億年前。（火星被認爲大約有46億年的歷史）