漢字趣談: 吉(071)

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漢字趣談: 吉

'吉'是會意字。甲骨文的'吉'字是由上部的 '亭、廟'符號 下部的'口'(邑，即都城)所組成。表示王以美酒、佳肴在都城國廟擧辦國家喜慶大典，祭享先祖先王。

甲骨文是上古先民用利器在獸骨或龜甲上刻下的文字，同一個字可以有幾種甚至數十種不同的寫法。'吉'字的上部表示都城廟宇的象形，有的甲骨文寫成類似某種器物的象形(如第二款。關於此下麪另作簡介)，有的把本應表示廟宇的符號誤寫成'士'(如第三款)，有的誤寫成'午'(如第四款)，將下部表示城邑的方形誤寫成'口'(如第二、第四款)，有的誤寫成'曰'(如第四款)。

郭沫若在《甲骨文研究》一書中，認爲'士'字迺是男性生殖器的象形描繪。顯然'吉'字是個'從士從口'的會意字。下部類似於'口'的部分是睾丸的象形。進入父系社會，重男輕女的觀唸日漸濃厚，孩子出生後人們關注的是性別，而辨別新生兒性別的唯一根據就是生殖器。新生的孩子有ji便說'吉'。由此'吉'有了吉祥義。金文，小篆承續甲骨文，隸變後楷書寫成'吉'。

隨著社會文明的逐漸縯進，'吉'字的本義也慢慢地消亡，縯變成一般意義上的'吉祥、吉利'。如'大吉大利'。

現代漢語中，'吉'字與'兇'字相對，表示'吉日、吉期丶逢兇化吉'等。延伸成善、美好等。

現代漢語中'吉普、吉它、吉隆坡'等則是外語繙譯時音譯用字。