漢字趣談: 民(103)

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漢字趣談: 民

'民'是象形字。甲骨文的'民'字，上部是眼睛，下部是'十'(是'又'的變形)，表示手抓握。上古時代把在戰爭中俘獲的作戰人員，用利器將其左眼刺瞎，使其無力逃跑，強迫成爲奴隸。

金文第一款以象形爲主，第二款承續甲骨文，第三、四款省去甲骨文眼中的瞳孔，強調'民'是無瞳孔的睜眼瞎子。小篆字形變化較大，將眼睛左邊的線條拉長，又將古文字'十'字中的一點拉長變成一橫，整個字形已看不到眼睛和 '十'字的象形。隸變後楷書寫成'民'。

在古代，戰爭俘荻敵人則被刺瞎左眼，強迫爲奴。所以'民'的原義是奴隸。後也指被暴力奴化的自然人。延伸後指社會底層的勞苦大衆，平民百姓。在古代社會中，'民'被認爲是愚昧無知、道德觀點低下的群氓。《論語.泰伯篇》：'~可使由之，不可使知之。' 這些輕慢'民'的意識還表現在對'民'的脩飾詞語上。如'愚民、頑民、刁民、賤民'等這些貶義詞語，看不到像'賢民、聖民、哲民、能民'等這些褒義詞。

'民'処於社會最低層，很多人不識字，成了平時所說的'睜眼瞎'。又引申指在沒有看清事物真實的本質，又不具真正的辨識能力，自我認知甚至還是一片空的我們，這都是'睜眼瞎'。