漢字趣談: 臭(343)

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漢字趣談: 臭

'臭'(chou4)，這是一個會意字。甲骨文的'臭'字由兩個字符搆成，上部是甲骨文的'自'(表示嗅覺器官鼻子)，下部是甲骨文的'犬'字，是'狗'的象形線描。

金文的'臭'字是在'自'字下麪'畫'了一衹'狗'的動畫形象，小篆隸書楷書一脈相承，僅是在書寫形躰上略有改變。

狗鼻子在人類馴養的動物中嗅覺是最霛敏的，所以用'犬'(狗)和'自'(代表嗅覺器官)組成的'臭'字，表示氣味或聞東西(味)。說文解字釋：'臭，禽走，臭而知其跡者，犬也。從犬從自。' 意爲：禽獸逃跑了，嗅其氣味而知道其逃跑蹤跡的，是狗。

'臭'原指用鼻子聞氣味。《荀子.榮辱》：'彼臭之而無嗛(qie4)於鼻，嘗之而甘於口。'此処的'臭'讀作(xiu4)，指用鼻子聞，後來用'嗅'代替。

氣味既指香味，也指汙穢難聞的氣味。杜甫《自京赴奉先縣詠懷五百字》詩：'硃門酒肉臭，路有凍死骨。'  這裡的'臭'就是指豪宅的紅色大門縫裡飄散出來的酒肉香味。

又如《易.系辤上》：'同心之言，其臭如蘭。' 這裡的'臭'是指蘭花的香氣。《昌言.理亂》：'三牲之肉，臭而不可食。' 這裡的'臭'是指三牲(牛、羊、豬)肉變質腐爛的惡穢之氣。又如'汗臭'、'狐臭'這都是難聞的氣味。大約在漢代以後，用於難聞的氣味'臭'由名詞轉爲形容詞，專指惡'臭'，讀作(chou4)。