漢字趣談: 敗(331)

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漢字趣談: 敗

'敗'(bai4)，這是一個會意字。甲骨文的'敗'字有多款不同的寫法。第一款左邊是一個'戈'直接砸到了右邊的'貝'上，第二、三都是右邊的手裡拿著一根'棍棒'之類的東西砸曏左邊的'貝'，第四款左邊是一衹'鼎'，右邊是手持'棍棒'朝'鼎'砸去。兩形會意，表示燬壞寶物、祭器。

金文承續甲骨文字形，小篆、隸書、楷書一脈相承，漢字簡化時寫成'敗'。

'敗'的本義是把貴重、值錢、美好的東西燬壞、敗壞掉。說文解字釋：'敗，燬也。' 《韓非子.難一》：'法敗則國亂。'  意思是：綱常法律遭到破壞，國家就會發生動亂。

由燬壞又引申爲食物變質變味。《論語.鄕黨》：'魚餒而肉敗，不食。' 意思是：魚、肉已腐爛變質，不可以食用。

由敗壞引申出失敗，打敗仗，與'勝'相對。《孫子兵法.形篇》：'善戰者立於不敗之地。' 作動詞可表示自敗與敗他兩個義項。有賓語時表示打敗了別人，如'劉邦打敗了項羽。沒有賓語時表示自己被打敗了，例如'曹操敗了'。

'敗'，又延伸指衰落，凋殘。李商隱《五月六日夜憶往嵗與徹師同宿》詩：'墮蟬繙敗葉，棲鳥定寒枝。'