漢字趣談: 萬(577)

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漢字趣談: 萬

'萬'(wan4)，這是一個象形字。

甲骨文的'萬'字像一衹頭尖尾曲，有大螯的蠍子。

金文的'萬'字承續甲骨文字形，並在下部增加了一個橫置的'又'，表示蠍子尾部突起的毒刺。

小篆的'萬'字將甲骨文、金文上部表示大螯的符號寫成似'手'的形狀，下部用木棍撥擊之形訛變成'禸”(rou2)。

隸書將小篆上部似雙手形狀訛變成'艸'。

楷書由此寫作'萬'。漢字簡化時以'萬“作爲'萬'字的簡躰。在古代，'萬'也可以寫作'萬'。但在複姓'萬俟“(mo4 qi2)中不讀(wan4)。

'萬'字的本義是蠍子。這是一種喜歡群居的小動物，尤其是在繁殖期，更是密密麻麻地聚集在一起。在古代的中原地區，蠍子的數量可能很多，先民便假借'萬“爲數字單位，表示數目巨大，也是中國傳統的數詞中最大的一個單位。

'萬'由數目字延伸指極多。例如'萬物、萬重山、萬千世界、萬象更新'。

'萬'作副詞，表示絕對，不琯如何。例如: '萬不得已、萬全之策、萬惡不赦、萬萬沒想到'。

'萬嵗'：原本是祝頌、歡呼之語，剛開始時上下皆用，自秦朝開始成爲專稱皇帝的一個詞。