習語起源59-出賣關口
晉朝左思在《蜀都賦》裡說︰「臨穀爲塞,因山爲障……一人守隘,萬夫莫問.」所以,隘穀常常是兵家必爭之地.公元前四百八十年,波斯國王澤尅西斯(Xerxes)率領投鞭斷河的大軍進侵希臘,希臘斯巴達三百位勇士就是憑塞莫皮萊(Thermopylae)山隘之險頑抗強敵,在歷寫下驚天地泣鬼神的一頁.
不過,假如扼守關口的軍團懦弱貪財,國家可危險了.相傳古愛爾蘭就出現過這樣的事︰凱爾(Cael)國王率兵入侵阿薩(Atha),阿薩國王派軍團扼守關口(pass),不料這軍團受了敵人賄賂,把關口拱手讓出,結果阿薩就給凱爾軍隊征服了.所以,人們後來用sellthepass(出賣關口)來比喻出賣、背叛或放異立場的行爲,例如︰
We were astonished when he sold the pass and voted against the Bill of Rigths
他放棄立場投票反對人權法案,令我們大感驚訝。
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