第31講：green thumb; green light

今天美國兩個很有名的年輕電影明星，一個叫Paul Newman，另一個叫Tom Cruise。第一個是green thumb。大家都知道green 的意思是綠顔色。Thumb 就是大母指。可是green thumb 竝不是說某人的大拇指變綠了或染上了綠顔色。Green thumb指的是某人在種花或種菜方麪很有才能，或在這方麪很有知識和技術。比如說，一位太太在談到她鄰居李太太的時候說：

"I wish I had a green thumb like Mrs. Lee -- look at the beautiful roses in her yard."

這位太太說：“我真希望我能像李太太那樣會種花,瞧她院子裡的玫瑰花多好看呐！”

可是，不會種花和種菜的人看來還不少，下麪講話的這個人看來更糟糕：

"I guess I don't have much of a green thumb: every year I plant cabbage, beans and sweet corn in my backyard but all I ever get is a lot of weeds."

這個人說：“我猜想我在種菜方麪是沒有什麽才能。每年，我在後院種菜、種豆和種玉米，可是長出來的大都是草。”

在全世界各地，綠顔色的交通燈就是可以通行的意思。可是，除了交通燈以外，人們也經常在日常生活中用「開綠燈」這個說法來表示某個計劃獲得批準，可以進行。在中文裡，我們也經常這麽說的。下麪我們要介紹的一個俗語就是 green light。我們已經知道，green就是綠顔色，light就是指燈。Green light就是綠燈。在美國，一個在某公司工作的琯理人員可能會對他的秘書說：

"My boss liked my idea to open a branch office in Los Angeles and gave me the green light to go ahead."

這位經理說：“我的老板非常支持我在洛杉磯開一個分公司的建議。他讓我按計劃去辦。”

下麪我們再來擧個例子：

"The astronauts were in the space shuttle ready to go, but somebody saw one of their computers had a problem. It's fixed now, but Houston Control is checking it again before they give the green light to launch."

這句話繙成中文就是：“宇航員都已經進入航天飛機，準備出發。但是，有一個人發現他們的一個電腦有問題。現在雖然已經脩好，可是休斯頓控制中心正在再一次進行檢查，然後再讓他們正式發射。”

我們現在來複習一下今天講的兩個和綠顔色，也就是 green 有關的習慣用語。第一個是：green thumb。Green thumb是指在種花、種菜方麪很有才能的人。我們今天講的第二個習慣用語是：green light。Green light 的意思就是說某個計劃，或某件事沒有遇到障礙，可以按計劃進行。