全國公共英語四級單詞詞源100講27

學生: 在提到今後十年或過去的十年時，英語中常常使用decade而不用ten years，這是爲什麽呢?
　　老師: 這個問題問得好。英美國家時間多使用60進制，物躰使用十二進制。decade來源於拉丁語數字十(dec) 。希臘語中十的表達也是deka,dekad. 英語中decade是專門用來計算年數的詞語，所以就是表示 “十年” 的意思。
　　學生: 那 deciliter爲什麽是100cc呢? dec既然是10的意思，那它就應該表示10cc才對呀。
　　老師: 這裡的deci來源於decimus(十分之一)。所以，deciliter就是十分之一陞，也就是100cc了。與小數點相比，英美人更喜歡使用分數。譬如工具的大小用四分之一英寸、八分之三英寸表示等等。甚至股票價格也用分數表示。我想你在電子顯示屏上也看到過$16 7/16的價格吧?
　　學生: 那dozen爲什麽又是12的意思呢?
　　老師: dozen的詞源是duo(2) decum(12) ，加起來不就是12了嗎? 日本在十進制之前曾使用尺貫法，後來十進制傳來日本又很順利轉換成十進制。結果，日本和印度一樣，成了數學非常發達的國家之一。
　　學生: 爲什麽日本會這麽快適應十進制呢?
　　老師: 我猜測大概是受英語中11和12的影響吧。如果把eleven,twelve改成oneteen, twoteen，應該可以較快適應十進制。我始終覺得eleven,twelve成了他們思維的障礙。
　　學生: 說到數字，今年是millenium, 到処都喜氣洋洋的氣氛。這個millenium是2000年的意思嗎?
　　老師: millenium拆開便是拉丁語詞根mille（1000）＋ennium（年），這是1000年的意思。
　　同源相關詞:
　　以下是英語中與米(meter) 有關的詞及其詞源。值得注意的是前麪三個詞源是希臘語詞源，而小數點以下都是拉丁語詞源。
　　kilometer：1000m 希臘語詞源: khilioi（1000）
　　hectometer：100m 希臘語詞源: hekaton（100）
　　decameter：10m 希臘語詞源: deka（10）
　　meter：米 希臘語詞源: metron（尺度）
　　decimeter：0.1m 拉丁語詞源: decimus（10分之1）
　　centimeter：0.01m 拉丁語詞源: centum（100或100分之1）
　　millimeter：0.001m 拉丁語詞源: mille（1000或1000分之1）