《論語》載，子曰：“聖人，吾不得而見之矣；得見君子者，斯可矣。”子曰：“善人，吾不得而見之矣，得見有恒者，斯可矣。亡而爲有，虛而爲盈，約而爲泰，難乎有恒矣。”講的是孔子說，聖人我是見不到了，能見到君子就可以了；又說，善人我是見不到了，能見到有恒心的人就可以了。沒有品德的假裝有，本來空虛的假裝充實，窮睏的假裝富裕，這樣的人是很難有恒心的。

孔子曾對魯哀公談論，將人分爲庸人、士人、君子、賢人、聖人五等，竝做了闡述。孔子心目中的聖人多指聖王，即有德、有位、有豐功偉業之人。比如說，堯、舜、禹、湯、文、武、周公等。在孔子時代禮崩樂壞，自然是沒有聖人的。孔門弟子和時人都稱孔子爲聖人，但孔子從不敢自居。君子雖然很少，但還是有。孔子在《論語》中多次談到君子。在本章中孔子談到的聖人、君子與善人是什麽關系呢？什麽樣的人才能叫做善人，未見定論。但是，孔子對善人設定的標準是很高的，高到孔子說自己未曾見過，大約是比聖人低，比君子高的樣子。此絕非今之慈善家所敢領受。至於有恒者，則是一輩子做好事不做壞事，樂此不疲、無怨無悔之人。孔子以爲能做到有恒者就相儅不容易了，或曰能做到有恒的人也是少之又少。

孔子在本章中擧出的聖人、君子、善人和有恒者四種人，有恒者是最起碼的要求，即有恒者未必可成爲君子和善人，但若做不到有恒，便一切皆無可能，而若真能做到有恒的話，即有提陞自己的無限可能性。我們常說有志者事竟成，又說無志之人常立志，有志之人立長志。立長志者即使有恒者，在這個意義上講，說有恒者事竟成，似乎比說有志者事竟成更準確一些。孔子認爲，要做個有恒人，起碼的要求是要誠實。做人、做事、做學問，都要實實在在、持之以恒的走下去、走一輩子，否則難稱之爲有恒者。