日語閲讀：井の中の蛙

「井の中の蛙　大海を知らず」

　　＜いのなかのかわず　たいかいをしらず＞

　　見聞の狹い、世間知らずの人のこと、をいう。中國には「黃河（こうが）」という、とても大きな川があります。

　　昔、そこには「河伯（かはく）」という黃河の主がいました。

　　ある鞦の日、大雨が降り、黃河の水があふれだしました。

　　河伯は、何もかもが水に飲み込まれていく風景を見て、

　　「すばらしい力だ。この世で俺の力が一番だ。」

　　と思いました。

　　そして、ますます勢いに乗って下流にくだっていくと、北海に達しました。

　　そこは、河伯が見たこともない、スケールの大きな海でした。

　　北海には「若（じゃく）」という海の主がいました。

　　河伯は、若に語りかけました。

　　「私は今まで、自分にまさる者はいないと思ってきたが、

　　こうして、あなたのとてつもない大きさに出會えて、ほんとうに良かった。

　　このままだと、私は何も知らずにいただろう。

　　自分が一番だと偉そうにして、みんなから笑い者にされただろう。」

　　すると、若が答えました。

　　「井戸の中の蛙（かわず＝かえるのこと）に、海のことを話しても無駄だ。

　　蛙は狹い井戸の中にとらわれているからね。

　　夏の蟲に、氷のことをはなしても無駄だ。

　　夏の蟲は、鼕を知らないからね。

　　つまらない男に、道理を話しても無駄だ。

　　知っている知識に縛られているからね。

　　今、おまえはちっぽけな自分のつまらなさを知った。

　　これからは一緒に、大きな真理について話せそうだね。」